你可晓得呀？当欧洲之星于英法之间风驰电掣之际，英国境地内那一段短短路程居然被限制速度在180公里之下——不是由于轨道陈旧过时，而是两条铁轨相互贴近的程度太过，两辆车交会的时候车窗有可能被气压挤压而破碎。这个看上去毫不起眼的工程方面的细微环节，背后隐匿着跨国铁路的复杂的利益争斗以及极其高昂的成本。
肯特郡的铁路困局
从伦敦启程的欧洲之星，一旦进入肯特郡，速度表便非得往下掉落，这儿的铁路实际上既笔直又平坦，在视觉方面全然具备提升速度的条件，然而工程师们心里明白，真正限制住的并非轨道自身，而是两条复线之间那仅有几十厘米的间距。
欧洲之星于1994年刚开通之际，好多英国民众感到疑惑不解：为何耗费高昂代价建成的高速列车，在自家门口行驶却如同慢车一般？英国铁路公司发言人于1995年在一次采访里进行解释，表明这并非轨道质量方面的问题，而是基础设计标准存在差异。在当年修筑这段铁路之时，根本没有人会想到会有速度达到每小时300公里的列车相对行驶。
三十厘米的安全红线
1993年，一辆接一辆贴着地皮疾驰而出，两列欧洲之星在肯特郡交会，交会之际，车窗之间的空隙仅有30厘米上下。若双方都以160公里的平均时速行驶在公路上，相对速度便达到了320公里。空气动力学专家在测试报告里警告，这种速度下产生的气压变化足以让普通车窗玻璃碎裂。
1996年的一次试验里，测试列车以180公里时速交会时，车厢内能够清晰听到气压冲击的闷响，此发现致使英国铁路部门唯有将限速红线划定在160公里以内，自那以后，所有司机皆被严格告知，在肯特郡这段，务必要把速度压低。
法英两国的速度落差
迈入法国境内之际，欧洲之星仿若挣脱了束缚。法国高铁网络于起始设计时令，便将高速交会之需求纳入考量范畴，两条轨道之间的间距预留了充足的剩余空间。1993年在法国阶段进行测试之时，列车顺利地疾驰至300公里，车厢内部的咖啡杯居然未曾出现晃动。
常往返伦敦与巴黎之间办理商务事务的旅客，对这种落差感受最为深刻。1997年，有这么一位频繁出行的游客，向媒体倾诉抱怨：才刚在法国把那一杯咖啡饮下，踏入英国境内便得赶忙握紧扶手。法国国营铁路所给出的数据表明，从巴黎至里尔这一段路程，欧洲之星列车平均每小时行驶速度能够达到280公里，然而在英国境内那一段，能跑到160公里已然算是不错的了。
天价列车的成本构成
需同时去适应英国的限速路段，以及法国的高速路段，并且还要应对两国不一样的电力系统，如此一来欧洲之星的设计复杂度便直线上升了。每一列火车的造价为2400万英镑，按照800个座位来进行计算的话，每个座位摊到3万英镑，这样便创下了当时全球火车座位的成本纪录。
1992年时，西门子阿尔斯通的工程师于技术文档里写道，这列火车好似个变形金刚，它得能够在英国通过第三轨受流，并且还得能够在法国借助接触网取电。1994年交付的首批列车，单单是改造电力适配系统就额外花费了半年时间。不过相较空客A320每个座位15万英镑的成本而言，火车还算得上经济。
隧道开通后的磨合期
在1994年，英法海底隧道实现通车之际，欧洲之星的运行情况，并非顺利，英国所特有的三轨信号系统，常常与法国列车控制系统产生矛盾，火车在行驶过程之中就会突然出现刹车的状况，就在那年冬天，晚点时间超过一小时的车次，占据了总数的15%。
于1995年1月，有过最为夸张的一回，一列火车鉴于信号冲突，于隧道口停顿了足足三小时。然而到了1997年，那些技术方面的问题基本得以解决。欧洲之星着手推出承诺，即晚点超过30分钟，便免费赠送一张前往巴黎的车票。此项政策致使不少乘客从怀疑转变为信任。
客流增长的市场验证
一九九六年，欧洲之星全年运送旅客人次达五百万，三年过后，此数据飙升至七百万。伦敦Waterloo车站的售票员有所记忆，一九九七年夏天，排队买票之人时常从售票厅排至站前广场。航空公司开始体会到压力，英航于一九九八年不得不削减伦敦至巴黎航线的班次。
增长的主力是商务客，一项1999年的调查显示，从伦敦到巴黎的商务旅客里，选择欧洲之星的比例，从开通初期的22%上升到了41%，准时、直达市中心、可以工作，这些优势，逐渐盖过了对速度落差的抱怨。
在此处看到之时，我要向您问询一个问题，倘若您是从伦敦前往巴黎，是甘愿多花费一些钱财去乘坐欧洲之星呢，还是会去选择打折机票呢，欢迎于评论区去分享您的那个选择，进行点赞转发从而让更多的人能够参与到讨论当中。
